白蚁是地球上较古老的社会性昆虫之一，已知种类约有 3000 种。它们以分解木质纤维素为生，在自然界中承担着 "森林清道夫" 的角色，但其蛀食木材的习性也使其成为著名的害虫。要了解白蚁，首先要弄清它们生活在哪些地方。

一、全球分布：以赤道为中心的带状格局

除南极洲外，白蚁遍布亚洲、非洲、欧洲、大洋洲和南北美洲。从纬度上看，白蚁整体分布在南北纬约 45° 之间，覆盖了地球陆地面积的近一半。纬度越低、气候越湿热，白蚁的种类和密度就越高 —— 热带和亚热带是白蚁的 "大本营"。

具体到各大洲，分布边界并不完全一致。在东半球，白蚁分布的北界可抵达法国巴黎一带（约北纬 49°）；在西半球，太平洋沿岸的加拿大温哥华（约北纬 52°30′）是已知的更北界限；而在南美洲，白蚁分布的南界约为南纬 45°25′。非洲赤道两侧、印度次大陆、东南亚、澳大利亚北部以及中南美洲的广大区域，都是白蚁较为繁盛的地区。

值得一提的是，古生物学家在如今寒冷的北半球地层中也发现过白蚁化石，说明地质历史上白蚁的分布范围比今天更广，是冰期气候变迁压缩了它们的领地。

二、中国分布：南多北少，长江以南为重灾区

我国已记录白蚁 4 科 41 属约 476 种。在省级层面，除黑龙江、吉林、内蒙古、宁夏、青海、新疆等北方和西北省区尚未发现自然分布外，其余各省、自治区、直辖市均有白蚁踪迹。

种类丰富度从南向北递减：云南是我国白蚁种类较多的省份，已记录 3 科 33 属 125 种，仅西双版纳一地就有 61 种；广东、广西、海南、福建等地种类也十分丰富。长江以南各省不仅种类多，而且种群密度大，常见危害房屋建筑的白蚁就有 70 余种，其中台湾乳白蚁是华南地区房屋建筑的头号害虫，其分布北界约在北纬 32°—33° 一线。相对耐寒的散白蚁则可继续北推至华北南部。

三、分布北扩的新趋势

受气候变暖、木材调运频繁和城市供暖等因素影响，白蚁的分布范围正呈现缓慢北扩的态势。近年来，长江以北甚至东北地区都陆续发现了白蚁活动的记录，这意味着原本只有南方才需要警惕的 "无声害虫"，正在更多北方城市安家。

白蚁的分布由温度和湿度决定 —— 它们体壁柔软、几丁质化程度低，离不开阴暗潮湿的环境。理解这张以赤道为中心、随气候北移而缓慢扩张的 "白蚁地图"，无论是对房屋防虫还是对生态保护，都有现实意义。